食中毒について

食中毒の概要

食品衛生委員会のホームページで説明している食中毒の概要とは、有害物質に汚染された食品を摂ることで起こる健康障害です。多くは、おう吐、腹痛、下痢などの症状を起こします。食中毒は、その原因により細菌性、ウイルス性、自然毒、化学物質によるものに大別されます。従来、日本では発生件数、患者数ともに細菌性食中毒が多く、温度、湿度が高い夏季に多発しますが、最近では冬季のウイルス性食中毒が増えています。食中毒の原因には、食肉、穀類や魚介類に混入したサルモネラ、ウェルシュ菌、病原性大腸菌、腸炎ビブリオ、ノロウイルスなどが胃腸内で増殖することによる場合と、食品中でブドウ球菌などが作る毒素を摂る事で引き起こされる場合があります。食中毒の予防には、つけない（手指や調理器具はよく洗って清潔にする）、増やさない（食品は長時間外に放置しない、冷蔵保存する）、殺す（食品を十分に加熱する）が有効です。それでも、食中毒が疑われる症状がでた場合には、早めに医療機関を受診するようにしましょう。

食中毒の定義と分類

食中毒の概要は、上記の説明のとおり「食品衛生法第58条」で明確な定義がされています。原因物質も「細菌」「ウイルス」「自然毒（有毒成分を含む動植物）」「化学物質」「寄生虫」の５つに分類され、原因物質についてもノロウイルス、カンピロバクター、サルモネラ菌、腸炎ビブリオ、黄色ブドウ球菌、ウエルッシュ菌など種類が決められています。これらの原因物質による症状は、下痢や嘔吐など胃腸炎症状が主ですが、原因物質によって症状が異なりますので注意が必要です。そのため、食中毒による症状と潜伏期間（原因となった飲食物の摂取から症状が現れるまでの時間）が原因物質によって異なる性質を利用し、疑われる原因物質を推測するこが可能です。食事をした後に下痢や嘔吐をしたからと言って我々が勝手に食中毒と決めることはできません。食品衛生法の中で、食中毒と診断（断定）できるのは医師のみで、診断（断定）した医師は管轄する保健所に報告しなければいけないルールとなっています。多くは、細菌やウイルスによるものが多く、特に上位３つの原因物質、ノロウイルス、カンピロバクター、サルモネラで全体の発生件数の約８割を占めています。これら多くの原因物質は、食品を汚染しても味や臭い色などの変化は少なく、気づかない間に感染するケースが多いです。また、抵抗力の弱い高齢者が乳幼児が感染すると症状が悪化するケースが多く、特に血便、意識障害、呼吸困難、耐えられない下痢や嘔吐の症状がある場合は早めに病院で医師による診察を受けることをお薦めします。

発生状況

食中毒による発生件数、患者数など発生状況の概要を知るためには、厚生労働省から毎年発表する統計があります。平成２８年に発生した件数は１１３９件、患者数は２万２５２人でした。前年（平成２７年）に発生した件数１２０２件、患者数２万２７１８件に比べ若干ですが減少しています。食中毒の原因別の発生状況を５つの分類で見ると、最も多いのがウイルスによる発生で３５６件、患者数が１万１４６２名、次に多かったのが、細菌による発生で４８０件、患者数が７４８３名となっています。最も新しく追加された寄生虫による発生が１４７件、患者数が４０６名となっています。また、自然毒による発生も１０９件、患者数が３０２名です。化学物質による発生が１７件、患者数が２９７件でした。その他、原因が不明な食中毒によるものが３０件の３３８名でした。詳しく食中毒の原因物質別で見るとノロウイルスが最も多い３５４件、次いでカンピロバクターが３３９件となり上位２件で全体の６割を占めているのも最近の特徴です。同様に発生患者別でもノロウイルスが１万１３９７名でトップ、次いでカンピロバクターが３２７２名となっています。ちなみにノロウイルスによる食中毒は、ウイルス全体の９９％と占めておりウイルスはノロウイルスとほぼ言い切れます。ちなみに食中毒が原因で平成２８年は１４名の方が亡くなられています。原因別で見ますと腸管出血性大腸菌（ＶＴ産生）が１０名、自然毒が４名となっています。詳しくは「食中毒の発生状況」参照してください。

治療方法の概要

嘔吐や下痢などの症状が突然現れると心配になり、病院で意思の診察を検討する方も少なくありませんね。これらの症状の多くは「食あたり」、「食中毒」によるものですが、ほとんどの下痢や嘔吐の症状の場合、適度な水分補給しながら安静にして過ごしていれば、病院へ行かなくても自然に回復かと思います。しかし、下痢や嘔吐の症状が激しかったり、長期間症状が続くと辛く心配になり病院へ行くことも考えると思います。患者さんの多くが、早く症状を治したいが、病院には行きたくない、でも症状が悪化し重症化したら心配と思います。食中毒の多くは、数日から数週間安静にしていれば自然に回復することが多く特に心配する必要は無いです。しかし、症状が非常に重く、死亡するケースもありますので注意しましょう。もし、突然の下痢や嘔吐があった場合、症状から判断して病院へ行った方がよいか説明をします。詳しくは「病院に行かず下痢や嘔吐など食中毒の症状を治したい」参照してください。

過去に発生した食中毒事件